Je n'avais pas rêvé

Extrait des nouvelles d'Alsace :

Le tremblement de terre ressenti en Alsace dans la nuit de samedi a dimanche avait son epicentre en Foret-Noire. C est le troisième seisme d une magnitude proche de 5 depuis fevrier 2003.  La terre a tremble en Alsace, dans la nuit de samedi a dimanche, a 2 h 52 heure locale. Un seisme de magnitude 4,9 sur l echelle de Richter, ressenti plus durement (magnitude : 5,4) a hauteur de son epicentre, pres de Waldkirch, a 20 km au NORD-EST de Fribourg, en Foret-Noire. En Alsace, il a reveille bien des dormeurs, peut-etre jusqu a un quart de la population, estime Michel Granet, directeur de l Institut de physique du globe a Strasbourg.

Le chercheur considere qu'on est la face a un "evenement d une grande intensite", puisque ressenti jusqu a plus de 200 km de l epicentre. "On compte une dizaine de seismes de magnitude proche de 5 en vingt-cinq ans", explique-t-il, pour illustrer la relative rarete d un tel episode sismique. L evenement est a rapprocher du seisme du 22 fevrier 2003 (5,4 sur l echelle de Richter) et de celui du 23 fevrier 2004 (magnitude 5,1).
Ces tremblements de terre resultent du contact entre deux plaques tectoniques (africaine et europeenne). Une collision qui genere l emergence des chaines montagneuses de l arc alpin. "C est une deformation accumulee, precise M. Granet. A un moment donne, les contraintes et les forces depassent le seuil de rupture et ça finit par casser." Et lorsque ça casse, les repercussions sont sensibles dans les failles actives du systeme de rift ouest-europeen, auquel appartient le fosse rhenan...

Quelque chose a donc bouge en Foret-Noire, a 12 km de profondeur. La secousse sismique s est propagee comme une onde a la surface de l'eau. L energie alors developpee au foyer est mesuree scientifiquement par la magnitude. Mais les habitants qui ont ete reveilles n ont que des elements objectifs pour mesurer "l intensite" du tremblement de terre : Meubles qui bougent, murs qui se fendillent, etc. Les scientifiques du laboratoire de Strasbourg ont besoin de temoignages pour recueillir ces elements. Hier midi, Christophe Sira, du Bureau central sismologique français, a Strasbourg, disposait deja de 800 observations. Celles qu il collectera encore dans les jours a venir permettront de determiner les zones ou l onde sismique s est deplacee plus rapidement, celles ou l intensite a ete "attenuee" ou pas. Pour mieux comprendre un phenomene qui, s il est bien explique, reste encore imprevisible. Dans la "zone de vulnerabilite" alsacienne, marquee par une forte urbanisation, c est essentiel.